"Iau" este verb, forma de la persoana intai a lui a lua (iau autobuzul, iau o pauza).
Aceeasi forma o au si ei, deci "ei iau notite" se scrie tot legat.
"I-au" este insa pronumele "ii" scurtat, plus auxiliarul "au". Apare numai la trecut: i-au spus, i-au dat, i-au promis.
Trecerea la o singura persoana
Daca aveti dubii, transformati propozitia ca si cum ar fi vorba de un singur om.
"I-au spus adevarul" devine "i-a spus adevarul". Cratima ramane.
"Iau tramvaiul" devine "am luat tramvaiul", fara sa apara vreo cratima pe drum.
Un al doilea semn este cine face actiunea.
La "iau" subiectul sunt de regula eu sau ei. La "i-au" mereu altcineva primeste ceva, deci exista un al treilea personaj in propozitie.
Cum se intampla si la ia sau i-a, dupa forma cu cratima vine tot un participiu.