Un singur sunet le desparte in vorbire, iar in scris o singura litera. Intelesul nu are insa legatura.
"Than" apare numai la comparatii (bigger than, more expensive than, better than nothing).
"Then" arata timpul sau ce urmeaza: back then, see you then, first we eat, then we leave.
Trucul cu literele
Este unul dintre putinele trucuri de ortografie care chiar functioneaza.
Cuvantul cu a merge cu "comparison". Are si el un a.
Cuvantul cu e merge cu "time". Are si el un e.
Deci daca in propozitie comparati doua lucruri, litera este a. Daca vorbiti despre un moment, e.
Constructiile in care apare fiecare
Comparatia vine aproape mereu dupa un adjectiv la comparativ, adica dupa o forma in -er sau dupa "more".
Suna cam asa: cheaper than last year, more difficult than I thought, less crowded than usual.
Celalalt apare in expresii fixe, pe care merita sa le retineti ca atare: by then, since then, from then on, now and then.
In dictionarul de pe site cele doua apar traduse chiar prin cuvinte diferite, than prin decat si then prin atunci. Asta spune destul de clar cat de putin au in comun.